USB-S/PDIF 변환
컴퓨터 USB 오디오를 외장 DAC용 동축 S/PDIF 신호로 변환한다.
Freeway는 PC 오디오 초기에 컴퓨터 USB 출력을 기존 외장 DAC의 동축 S/PDIF 입력으로 연결하기 위해 개발된 Empirical Audio의 초기형 컨버터이다. M-Audio Transit 보드를 기반으로 전원부와 PLL 필터링을 개량하고, 짧은 고정형 동축 케이블을 통해 최대 24비트/96kHz PCM을 전달한다.
Superclock과 강화 전원부를 적용한 Off-Ramp Turbo보다 단순한 중간 모델로 출시됐으며, 주문 시 AES/EBU 출력 버전도 선택할 수 있었다. 버스 전원에 의존하는 기본 Transit과 달리 외장 전원공급기를 사용해 컴퓨터 전원 노이즈의 영향을 줄이는 데 중점을 둔 제품이다.
컴퓨터 USB 오디오를 외장 DAC용 동축 S/PDIF 신호로 변환한다.
16비트/44.1kHz부터 최대 24비트/96kHz PCM과 호환된다.
주문 구성에 따라 동축 대신 AES/EBU 출력 버전을 선택할 수 있다.
초기 USB 오디오 플랫폼인 Transit 보드를 개량해 변환 회로를 구성했다.
기본 크리스털을 유지하면서 PLL 전원 필터링을 강화해 출력 지터를 낮춘다.
컴퓨터의 USB 버스 전원 대신 별도 전원을 사용해 내부 회로를 구동한다.
짧은 동축 출력 케이블을 본체에 직접 연결해 접속부 구성을 단순화했다.
Freeway는 컴퓨터 메인보드의 디지털 출력보다 배경을 차분하게 만들고, 저역의 흐트러짐과 고역의 거친 입자를 줄이는 방향으로 작동한다. Off-Ramp Turbo와 비교하면 음상이 조금 크고 부드럽게 펼쳐지며, 정밀한 포커스보다 자연스러운 크기와 편안한 공간감을 앞세운다. 외장 전원, 특히 배터리 전원과 조합하면 악기 사이의 정적과 잔향이 더 깨끗하게 이어지고 음악의 흐름이 여유롭게 느껴지는 경향이 있다. 기본 플랫폼이 오래된 만큼 최신 해상도보다 44.1·96kHz PCM에서 안정적인 USB 변환과 자연스러운 균형을 얻는 데 의미가 있다.