DSD 직접 입력
ES-LINK 또는 i.LINK(AUDIO) 연결을 통해 호환 트랜스포트의 SACD DSD 신호를 입력받는다.
D-03은 P-03 트랜스포트와 짝을 이루도록 개발된 2채널 분리형 DAC로, 당시 ESOTERIC의 최상위 2채널 D/A 컨버터 역할을 맡았다. 상위 분리형 D-01의 좌·우 완전 독립 전원 및 아날로그 회로 설계를 한 섀시에 계승한 것이 핵심이며, 전용 트랜스포트와의 ES-LINK 또는 i.LINK 연결에서 SACD의 DSD 신호를 직접 처리할 수 있다.
범용 USB DAC보다는 CD·SACD·DVD-Audio 시대의 고급 디지털 소스기기와의 조합에 초점을 둔 제품이다. PCM 192kHz/24비트와 DSD64를 지원하고, Dual AES와 외부 워드 클록 동기, 다수의 D-03을 이용한 멀티채널 구성까지 고려해 대형 분리형 디지털 재생 시스템의 중심기로 설계했다.
ES-LINK 또는 i.LINK(AUDIO) 연결을 통해 호환 트랜스포트의 SACD DSD 신호를 입력받는다.
i.LINK, Dual AES, AES/EBU, 동축 및 광 입력으로 당대의 CD·SACD·DVD-Audio 소스기기와 연결한다.
필터 ON에서는 최대 8배 업컨버전을 적용하고, OFF에서는 업컨버전 없이 신호를 변환한다.
내부 클록을 마스터로 출력하거나 외부 워드 클록에 동기화하는 IN·OUT 모드를 제공한다.
i.LINK 입력과 채널 선택 기능을 이용해 여러 대의 D-03으로 멀티채널 소스를 구성할 수 있다.
아날로그 전원 트랜스, 전원부 및 아날로그 오디오 회로를 좌·우 독립 경로로 배치해 스테레오 DAC 한 대에 모노럴 구성의 설계 원칙을 적용했다.
DSD·PCM 대응 AD1955을 채널당 4개씩 차동 구성해 밸런스 출력을 중심으로 한 변환단을 구성했다.
DSD 데이터까지 대응하도록 개발한 비동기 메모리 링크 회로를 적용하고, 워드 싱크 모드에서 전단 지터를 제거한 뒤 DAC에 데이터를 공급한다.
디지털용 1개와 아날로그용 좌·우 각 1개의 R코어 트랜스를 사용하고, 고전압 전원을 쓰는 디스크리트 아날로그 출력 회로를 적용했다.
두꺼운 알루미늄 외장과 강철 바닥판, 파티션 구조 내부 섀시로 진동과 디지털·아날로그 회로 간 간섭을 줄이도록 구성했다.
D-03은 특정 대역을 과장하기보다 정보량과 공간의 규모를 자연스럽게 드러내는 성향으로 평가된다. 해상도와 이미지 윤곽은 분명하지만 날카로운 윤곽 강조로 치우치지 않으며, 넓고 깊은 무대 안에서 악기와 보컬의 질감 및 미세한 다이내믹 변화를 정돈해 제시하는 편이다. 저역은 깊이와 슬램을 갖추면서도 과도하게 부풀리지 않고 음정과 통합감을 유지하는 경향이 확인된다. 고역은 공기감과 심벌의 섬세함을 살리되 자극을 억제하며, 필터 ON/OFF와 워드 클록·입력 방식에 따라 질감과 개방감이 달라질 수 있다. 따라서 전용 트랜스포트, 밸런스 프리앰프 및 동기 구성의 완성도에 따라 체감 성향이 크게 달라진다.